Por Juan Carlos Paulucci
Desde hace un largo tiempo escucho algunas versiones críticas que circulan con respecto al porque de la creación de la Obras Sociales por parte de las organizaciones sindicales de nuestro país y cuáles fueron los motivos de la sanción de la Ley 18610, es decir, la norma general que le dio vida al actual sistema. Advirtiendo que dichas versiones tienden a persistir considero que es necesario analizar el principal motivo de su creación, como el de su existencia, en la actualidad. Dicho en otras palabras el rol que cumplieron y cumplen en la actualidad, brindando el servicio del cuidado de la salud a los trabajadores y a su familia.
En distinta oportunidades se han hecho públicos comentarios que al referirse a la existencia de este importante Régimen se lo asocia a acuerdos políticos gestados por dirigentes del sector representativo de los trabajadores con miembros del gobierno de entonces. Todo lo dicho me mueve a escribir estas líneas con el fin de brindar no solo mi opinión sino las razones que llevaron a distintos gremios a fundar y sostener las Obras Sociales.
El servicio de salud una de las más importantes obligaciones del Estado moderno ha sido siempre escaso en nuestro país, esta circunstancias obligaba a quien necesitando ser atendido y no pudiendo acceder al hospital público debía buscar en el ámbito privado quien le prestara la debida atención, pagando la correspondiente prestación. Pero naturalmente, muchos de nuestros mayores no contaban, ni contarían en la actualidad, con el dinero suficiente como para pagar la consulta del médico particular. Frente a esa realidad se fueron generando entidades que agrupaban a los trabajadores de una misma nacionalidad con el propósito de hacer frente en forma conjunta y solidaria a una imperiosa necesidad como es la de poder acudir al médico cuando se siente enfermo
Las Mutuales y Hospitales de la Comunidad
Estamos hablando de la segunda mitad del Siglo XIX. tiempo de la llegada a nuestro país de importantes contingentes de hombres y mujeres de distintos países de Europa, en particular, trabajadores inmigrantes españoles e italianos aunque también arribaron alemanes, franceses y británicos de distintas clases sociales. El lugar común de nacimiento y encontrarse en una tierra extranjera significaba que esa pertenencia común actuaba como un muy importante factor aglutinador que facilitaba la creación de entidades sin fines de lucro con diferentes propósitos Es oportuno señalar que la Sociedad Española de Socorros Mutuos (Hospital Español) se crea 1852, Sucesivamente las colectividades aludidas van creando Hospitales a fin de asegurar la cobertura a los migrantes de sus respectivos países muchos de los cuales se afincaron definitivamente en nuestro país.
Con el paso del tiempo ese elemento de unión, que es el lugar común de nacimiento, va desapareciendo pues los hijos de aquellos son argentinos. Estas nuevas generaciones heredan muchos de los problemas de sus mayores pero, en este caso, el lazo de unión es otro. Este es, el mismo oficio, el mismo ámbito de trabajo, el que genera el estrecho vinculo social que posibilita sumar esfuerzos a fin de contar con una solución a los problemas comunes, uno de ellos, seguramene el mas importante es, el cuidado de la salud
Efectivamente, en las primeras décadas del Siglo XX, cuando la actividad económica estaba fundamentalmente en el ámbito de los servicios, ya se advierten fuertes movimientos de diferentes organizaciones gremiales de trabajadores que se lanzan en la búsqueda de formas de brindar el servicio de salud para sus afiliados y su familia. No cabe duda que los ferroviarios fueron los pioneros en este sentido pues multiplicaron sus esfuerzos a fin que las autoridades que controlaban el servicio crearan hospitales, en distintos nudos ferroviarios del país como una imperiosa necesidad pues, en la mayoría de esos lugares, había trabajadores ferroviarios pero no un servicio de salud público suficiente.
También, en esos años, comienza la expansión del servicio bancario y los trabajadores del sector, nucleados en su organización gremial, son quienes promueven la generación de un propio servicio de salud que luego sería uno de los más completos del ámbito, me refiero al posteriormente denominado Instituto de Servicios Sociales Bancarios. También los textiles una de las primeras industrias que se afianzan en el país a través de su organización gremial la Asociación Obrera Textil A-O-T. genera su propio Servicio de Salud.
Frente a la solución que significan las Obras Sociales existentes a fin de brindar un adecuado servicio de salud para sus afiliados titulares y su familia, otras organizaciones sindicales toman el ejemplo y generan el propio servicio de salud para brindar cobertura a los suyos
Lo cierto es que llegamos a la década del 70 en el siglo pasado y la realidad era que había algunos gremios que tenían a su cargo el cuidado de la salud de sus afiliados y su familia y mientras otros no contaban con nada. Frente a esta circunstancia de evidente desigualdad es que importantes dirigentes del movimiento obrero de entonces priorizando el cuidado de la salud de los trabajadores a las diferencias que tenían con los gobiernos de entonces, solicitan a las autoridades de facto el dictado de una Ley que termine con esta desigualdad y brinde la oportunidad de que todos los que trabajan tengan un servicio de salud que los proteja en caso de necesidad. Es con estos sólidos argumentos que se solicita el dictado de Ley que sea la herramienta que propicie y posibilite a las organizaciones gremiales la creación de la propia Obra Social. Dicha norma es la Ley 18,610 la que según el decir, muy acertado por cierto, de algunos de los especialistas de la época se convierte en la norma constitucional del régimen de Obras Sociales en nuestro país
A fin de buscar una solución al importante interrogante que plantea la organización de un eficiente servicio de salud nos permitimos sugerir que se ponga en práctica las enseñanzas de Ramón Carrillo quien hace setenta años propuso y explicó como diseñar un sistema donde el servicio de salud vaya en búsqueda del enfermo y no el enfermo en busca de su atención. Si ello se pusiera en práctica no cabe duda que el papel protagónico de las Obras Sociales le daría el pilar sustentable a un Régimen que posibilitaría mayor y mejor atención en especial a los sectores más humildes de la sociedad.
